尼古拉·哥白尼
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——哥白尼
尼古拉·哥白尼（Nicolas Copernicus，公元1473年～1543年），波兰天文学家，现代天文学创始人，日心说的创立者。
哥白尼是一个商人的儿子。1473年2月19日生于波兰维斯瓦河畔的托伦城。十岁时父亲就死了，由他的舅父卢卡斯·瓦采尔罗得领养。哥白尼在公元1496年～1506年间赴意大利求学，回来后在波罗的海边的弗伦堡担任牧师职务。哥白尼在弗伦堡30年间，建了一个小天文台，一直坚持观察天体，这地方后来被称为“哥白尼塔”，自17世纪以来被人们作为天文学的圣地保存下来。在此期间，还研究了医学、财政、政治和宗教事务等方面，但是他最关心的是世界的新体系问题。
哥白尼写了一本叫做《短论》的小册子，阐述他的学说，这书约于公元1530年起便以手抄本的形式在他的友人中传阅。约于1536年撰成《天体运行论》。1542年秋，哥白尼因中风已陷入半身不遂的状况，公元1543年，哥白尼自己公开出版了这本书，至5月24日,当一本印好的《天体运行论》送到他的病榻的时候，已是他弥留的时刻了。
哥白尼的《天体运行论》推翻了统治天文学1000多年的托勒密的地心体系，建立了日心说。他指出，地球不是宇宙的中心，而是同五大行星一样围绕太阳运行的普通行星,其自身又以地轴为中心自转。
哥白尼的学说改变了那个时代人类对宇宙的认识，而且动摇了欧洲中世纪宗教神学的理论基础。由于时代的局限，哥白尼只是把宇宙的中心从地球移到了太阳，并没有放弃宇宙中心论和宇宙有限论。虽然哥白尼的观点并不完全正确，但是他的理论的提出给人类的宇宙观带来了巨大的变革。恩格斯在《自然辩证法》中评价哥白尼的《天体运行论》说：
自然科学借以宣布其独立并且好像是重演路德焚烧教谕的革命行动，便是哥白尼那本不朽著作的出版，他用这本书（虽然是胆怯地而且可说是只在临终时）来向自然事物方面的教会权威挑战，从此自然科学便开始从神学中解放出来。
著作
- 《短论》
- 《天体运行论》
